ข่าวทั่วโลกที่น่าสนใจเกี่ยวกับกีฬามันส์ๆ

การเล่นเกมในจีนกำลังเพิ่มขึ้นเนื่องจากผู้คนส่วนใหญ่อยู่ในบ้านเพื่อป้องกันตัวเองจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา

โดยปกติแล้วในช่วงปีใหม่ทางจันทรคติที่ตรงกับเดือนมกราคมหรือกุมภาพันธ์ของทุกปีผู้เล่นเกมในประเทศจีนจะมีเวลาเล่นเกมมากขึ้นในช่วงเทศกาลวันหยุด แต่ในปีนี้หลังจากการระบาดของไวรัสโคโรนาทางการตัดสินใจที่จะขยายวันหยุดออกไปเกือบสามสัปดาห์ในหลาย ๆ แห่งทำให้ผู้คนนับล้านมีเวลาเหลือเฟือ
ไวรัสโคโรนาซึ่งปรากฏครั้งแรกในเมืองอู่ฮั่นประเทศจีนเมื่อเดือนธันวาคมเป็นโรคทางเดินหายใจที่อาจถึงแก่ชีวิตซึ่งติดเชื้อไปแล้วกว่า 59,000 คนทั่วโลกและคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 1,300 คน คดีส่วนใหญ่อยู่ในจีนแผ่นดินใหญ่
ไม่สามารถออกจากบ้านได้หลายคนหันมาพบปะกันทางออนไลน์ CNN Business สัมภาษณ์บุคคล 3 คนในจีนแผ่นดินใหญ่และแปลความคิดเห็นจากภาษาจีนกลางเป็นภาษาอังกฤษ
“ ในช่วงปีใหม่เรามักจะกลับบ้านเนื่องจากการระบาดของไวรัสโคโรนาเราแทบจะกลับบ้าน” Zhanchao Yang อายุ 24 ปีจากเมืองตงกวนมณฑลกวางตุ้งประเทศจีนกล่าว เขาทำงานก่อสร้างและกล่าวว่าในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาเขาเล่นวิดีโอเกมบ่อยขึ้น
หยางเดินทางไปบ้านเกิดในเมืองไคเฟิงมณฑลเหอหนานในช่วงวันตรุษจีน เมื่อกลับมาที่เมืองตงกวนมณฑลกวางตุ้งเขาต้องอยู่ภายใต้การกักกันตัวเองที่บ้านเป็นเวลา 14 วันก่อนที่จะกลับไปทำงานได้ ชาวมณฑลกวางตุ้งที่ไม่ได้เดินทางไปยังเมืองและจังหวัดอื่น ๆ ได้รับอนุญาตให้กลับไปทำงานได้ในวันที่ 9 กุมภาพันธ์
“วันหยุดนี้ยาวเกินไป” เขากล่าวโดยสังเกตว่าเขาสามารถกลับไปทำงานได้ในวันที่ 17 กุมภาพันธ์เขากล่าวว่าเงินเดือนของเขาไม่ได้รับผลกระทบและสามารถทำงานจากที่บ้านได้ในขณะที่เขาถูกกักบริเวณ
“Honor of Kings” เกมมือถือของ Tencent ทำสถิติผู้ใช้เฉลี่ยรายวันสูงสุดตลอดกาลในช่วงสัปดาห์ของวันที่ 30 มกราคมตามข้อมูลของ Niko Partners บริษัท วิจัยที่มุ่งเน้นอุตสาหกรรมเกมในเอเชีย
“เราระบุว่าการเพิ่มขึ้นส่วนใหญ่ของผลกระทบของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ทำให้ผู้เล่นเกมจำนวนมากขึ้นอยู่บ้านแทนที่จะเดินทางหรือสังสรรค์นอกบ้านทำให้มีเวลาเล่นเกมมากขึ้น” Niko เขียนในรายงาน เสริมว่าคาดว่าการใช้จ่ายและการดาวน์โหลดจะเพิ่มขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าเนื่องจากวันหยุดยาวและการห้ามเดินทางในบางเมือง
ในขณะที่ไวรัสโคโรนาทำให้มีการยกเลิกการแข่งขัน eSports ทั่วประเทศจีนและชะลอการผลิตเครื่องเล่นวิดีโอเกม แต่กิจกรรมอยู่ที่บ้านก็ได้รับความนิยมมากขึ้นกว่าเดิม การดาวน์โหลดเกมทั้งหมดในร้านแอปของ Apple ในประเทศจีนเพิ่มขึ้น 27.5% เมื่อเทียบเป็นรายปีและรายได้เพิ่มขึ้น 12.1% ตามรายงานของ บริษัท วิจัยตลาด Sensor Tower
ในช่วงปีใหม่ทางจันทรคติหยางกล่าวว่าเขาเดินทางกลับบ้านเกิดในเมืองไคเฟิงมณฑลเหอหนานและเล่นเกมกับญาติและเพื่อนคนอื่น ๆ ตั้งแต่นั้นมาเขากลับมาที่มณฑลกวางตุ้งซึ่งเขาใช้เวลาเกือบทั้งวันในบ้านกับครอบครัว
“ตอนเย็นว่างและฉันมีเวลาว่างตอนกลางคืนฉันจะเล่น ‘Peacekeeper Elite’ กับเพื่อน ๆ ” Yang กล่าว “เราจะกำหนดเวลาล็อกออนและเล่นด้วยกัน”
บนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งยอดนิยมของจีน Douyu เกมอย่าง “Honor of Kings” “Playerunknown’s Battlegrounds” และ “League of Legends” ได้รับความนิยมมากกว่าที่เคยเป็นในช่วงปีใหม่ทางจันทรคติในปี 2019 ถึงสองเท่าตามดัชนีการสตรีมของแพลตฟอร์ม “Honor of Kings” เกมยอดนิยมบน Douyu ในช่วงวันหยุดปีนี้มีผู้เข้าชม 63 ล้านครั้งเทียบกับยอดวิว 31.7 ล้านครั้งที่ “PUBG” มีในช่วงสัปดาห์วันหยุดปี 2019
สำนักงานใหญ่ของ Douyu ตั้งอยู่ในหวู่ฮั่นซึ่งเป็นศูนย์กลางของการระบาดและราคาหุ้นของ บริษัท ลดลงในช่วงปลายเดือนมกราคมเมื่อมีการประกาศว่าอาจมีปัญหากับพนักงานที่กลับมาทำงาน Niko รายงาน Douyu และ PUBG Mobile ไม่ตอบสนองต่อความคิดเห็น
Tencent, Netease, Activision Blizzard และ Alibaba ผู้เผยแพร่เกมรายใหญ่ทั้งหมดที่มีเกมยอดนิยมในจีนปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
บริษัท วิดีโอเกมยังตอบสนองต่อการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาด้วยการขยายหรือแนะนำโปรโมชั่นใหม่ ๆ เกมบางเกมเปลี่ยนรูปแบบธุรกิจเพื่อให้เกมฟรีพร้อมตัวเลือกในการซื้อในเกมตามที่ระบุไว้โดย Omdia ซึ่งเป็นบริการวิจัยด้านเทคโนโลยี
“พวกเขาน่าจะต้องการใช้ประโยชน์จากผู้เล่นหน้าใหม่ที่มีศักยภาพจำนวนมากซึ่งถูกกักขังอยู่ในบ้าน” Louise Shorthouse นักวิเคราะห์การวิจัยเกมและแอพที่ Omdia กล่าวกับ CNN Business “เกมเมอร์ในยุคนี้คุ้นเคยกับภูมิทัศน์ของเกมที่เล่นได้ฟรีเกือบทั้งหมดในประเทศจีนดังนั้นการขจัดอุปสรรคด้านต้นทุนอาจดึงดูดคนหนุ่มสาวที่เริ่มต้นด้วยองค์ประกอบระดับพรีเมียม”
หยางกล่าวในขณะที่เขาใช้จ่ายประมาณ 100 หยวน (ประมาณ $ 14) ต่อปีในการเล่นเกมเขารู้จักคนที่ไม่ประหยัดเท่า “ เพื่อนของฉันใช้จ่ายมากขึ้นประมาณ 3,000 ถึง 4,000 หยวนต่อปี” เขากล่าวประมาณ 430 ดอลลาร์ถึง 570 ดอลลาร์

วัยรุ่นได้รับรางวัลหลายล้านดอลลาร์จากการแข่งขันวิดีโอเกมในปี 2019 และพวกเขาจะกลับมาอีกครั้งในปีนี้ ปีที่แล้วผู้เข้ารอบสุดท้ายที่เก่าแก่ที่สุดในรอบการแข่งขันสูงสุดของฟุตบอลโลก “Fortnite” คืออายุเพียง 24 ปีเท่านั้นแม้ว่าฟุตบอลโลกจะเปิดให้ทุกเพศทุกวัยทางออนไลน์

นั่นสะท้อนให้เห็นว่านักเล่นเกมรุ่นเก่าสามารถมองเห็นการตอบสนองช้าลงได้อย่างไรซึ่งอาจเป็นอุปสรรคในการแข่งขันที่รวดเร็ว บริษัท ร่วมทุน Lowkey.gg ต้องการให้ผู้ใหญ่มีโอกาสแข่งขันกับผู้ใหญ่คนอื่น ๆ ที่มีระดับทักษะใกล้เคียงกันโดยไม่ต้องเสียเงินรางวัล
“ สิ่งสำคัญที่เห็นได้ชัดคือศักดิ์ศรีหรืออิทธิพลที่มาพร้อมกับมัน” เจสซีจางซีอีโอของ Lowkey.gg กล่าวและเสริมว่าผู้ชนะจะได้รับเครื่องแต่งกายที่สั่งทำพิเศษ
Zhang จบการศึกษาจาก Harvard เมื่ออายุ 20 ปีและตอนนี้อายุ 22 ปีเขาเกิดไอเดียสำหรับ บริษัท หลังจากที่รู้ว่าเมื่อผู้ใหญ่เข้าสู่ระบบเกมพวกเขาอาจจับคู่กับเกมเมอร์รุ่นเก๋าที่มีทักษะสูงกว่า บริการที่เขาสร้างขึ้นนั้นตรงกับเกมเมอร์ผู้ใหญ่ที่มีงานประจำที่ไม่ได้อยู่ในอุตสาหกรรมเกม
“ตอนนี้มีคนจำนวนมากที่สามารถเล่นเกมเหล่านี้ได้ซึ่งอยู่ในกลุ่มคนทำงาน [ใน] เวลาว่างหลังเลิกงาน แต่ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานที่นั่นและไม่มีแพลตฟอร์มที่จะนำผู้คนมารวมกัน” Zhang กล่าว “เราไม่สนใจที่จะจัดกิจกรรมแบบครั้งเดียวทีละกิจกรรมแทนที่จะมอบประสบการณ์ที่สอดคล้องกันและเกือบจะเหมือนการสมัครรับข้อมูลสำหรับผู้เล่น”
นักลงทุนของ Lowkey.gg ได้แก่ Y Combinator ตัวเร่งการเริ่มต้นที่โดดเด่นที่สุดตัวหนึ่งของ Silicon Valley รวมถึง Sixers Innovation Lab จาก Philadelphia 76ers, Sacramento Kings และผู้ก่อตั้ง บริษัท Fintech Plaid และแอพหาคู่ Tinder Lowkey.gg ปฏิเสธที่จะบอกจำนวนเงินที่ได้รับ
บริษัท ได้เปิดตัวการแข่งขัน eSports “League of Legends” ในเดือนมกราคมโดยมีค่าใช้จ่าย $ 39 ในการแข่งขันพนักงานจาก บริษัท ต่างๆเช่น Apple (AAPL), Google (GOOG), Microsoft (MSFT), DoorDash และ LinkedIn ได้จัดตั้งทีมของตนเองเพื่อเข้าร่วม
ฉันได้ทำการทดสอบ Lowkey.gg มานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ฉันติดอันดับ Gold ใน “League” ซึ่งหมายความว่าฉันเป็นผู้เล่นที่ค่อนข้างธรรมดา ฉันลองทัวร์นาเมนต์แล้วชนะสัปดาห์แรกกับผู้เล่น Iron ซึ่งเป็นอันดับต่ำสุดที่คุณสามารถทำได้ในเกม ฉันประสบความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในเกมที่สองจากการผสมผสานระหว่างเพชรและอันดับที่ต่ำกว่า
โดยรวมแล้วเป็นการแข่งขันแปดสัปดาห์ตามด้วยการแข่งขันรอบตัดเชือก ในบางครั้งการแข่งขันอาจโหดร้ายหรือง่ายเกินไปโดยมีความสามารถหลากหลายตั้งแต่ผู้เริ่มต้นไปจนถึงทหารผ่านศึกชั้นยอด “ในอนาคตเราต้องการให้รูปแบบมีความสมดุลมากขึ้น” Zhang กล่าว
จนถึงขณะนี้ผู้เล่นในการแข่งขัน “ลีก” ได้แบ่งปันความรู้สึกที่หลากหลาย
“มันมีการจัดระเบียบน้อยกว่า eSports ระดับมัธยมปลายที่ฉันเคยมีส่วนร่วมอยู่เล็กน้อยฉันคิดว่ามันสมเหตุสมผลดีเพราะเราทุกคนเป็นผู้ใหญ่และพวกเราส่วนใหญ่คุ้นเคยกับกีฬา” Michael Bilica วัย 43 ปีกล่าว ครูสอนฟิสิกส์ระดับมัธยมปลายในซัตตันแมสซาชูเซตส์ บิลิกาดำเนินโครงการ eSports ของโรงเรียนและร่วมมือกับฉันในการแข่งขันที่ยาวนานหลายเดือน
Bilica กล่าวว่าเขาพยายามชดเชยการตอบสนองที่ช้าลงโดยให้ตัวละครในเกมเพิ่มความเร็วด้วยการซื้อรองเท้าเสมือนจริง เขายังฝึกฝนหลายชั่วโมงต่อสัปดาห์และทุ่มเทให้กับการเรียนรู้กลเม็ดเคล็ดลับใหม่ ๆ
การแข่งขันระหว่างยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้ค้นพบวิธีการเข้าสู่วิดีโอเกมและผู้เล่นแชทในแอป Discord ระหว่างเกม
“เรากำลังมองหาประสบการณ์ในการแข่งขันเพราะเราเล่นในลีกเล็ก ๆ ของเราเองภายใน Apple” ดัสตินรูดิเกอร์วิศวกรซอฟต์แวร์วัย 27 ปีของ Apple กล่าว “เราคิดว่าเราเป็นผู้ชนะเมื่อเราเข้าร่วม แต่แล้ว Google ก็เข้ามา”
“ทีมนี้มีประวัติเล็กน้อย” Prasanth Somasundar วิศวกรซอฟต์แวร์ของ Google วัย 27 ปีกล่าวว่าเขาเล่นกับ Google Gamers มาตั้งแต่ปี 2018 แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงรายชื่อหลายครั้ง
ในขณะที่ Google หวังที่จะชนะการแข่งขัน Somasundar กล่าวว่าพวกเขายังคงเผชิญกับการแข่งขันอยู่บ้าง
“ ทีมของไมโครซอฟท์ดูน่ากลัวทีเดียว” เขากล่าว ทีมนี้มีชื่อว่า Project Scarlett ซึ่งเป็นชื่อรหัสสำหรับ Xbox Series X และมีผู้เล่น “League of Legends” ระดับสูง 5 คนรวมถึงเกมเมอร์ 1 คนที่ได้รับการจัดอันดับเป็น Master ซึ่งเป็นเพียงไม่กี่ระดับที่ต่ำกว่าผู้เล่น eSports มืออาชีพ ทีม Google มีผู้เล่นระดับ Diamond ทั้งหมดซึ่งอยู่ในระดับที่ต่ำกว่า Master ในขณะที่ Apple เป็นแบบผสมระหว่าง Diamond และอันดับต่ำกว่า
ในนัดแรกทีม Apple ชื่อ iPwn 11 Pro Max แพ้ Google อย่างเด็ดขาด มีการสรุปสั้น ๆ ว่าผู้เล่น eSports มืออาชีพในทีมของ Google ควรได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในลีกหรือไม่เนื่องจาก Lowkey.gg มุ่งเป้าไปที่ผู้ที่ไม่ได้เล่นเกมเป็นงานประจำ คำตอบที่ดีที่สุดคือใช่เพราะผู้เล่นไม่เคยแข่งขันอาชีพมาตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัย

มันเป็นช่วงเวลาที่เปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล แต่อดีตนักแข่งรถ Robert Wickens แทบจะจำมันไม่ได้

ในขณะที่แข่งขันใน NTT INDYCAR Series ชาวแคนาดาถูกผลักดันให้เข้าสู่รั้วรอบขอบชิดที่สนามแข่ง Pocono ในปี 2018 และในทันทีที่เขารู้ว่ามันเปลี่ยนไปด้วยประกายไฟและเศษซากที่รุนแรง
เมื่อพูดถึงบ้านในอินเดียแนโพลิสของเขาในระหว่างการถูกคุมขังความกลัวของเขาสำหรับการฟื้นฟูสมรรถภาพที่ซับซ้อนและความเป็นอยู่ที่ดีโดยทั่วไปของเขาที่เพิ่มขึ้นจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาเขากล่าวว่าการชนด้วยความเร็วสูงยังคงเบลอ
“ ฉันจำรอบคัดเลือกในวันเสาร์และเริ่มการแข่งขันในวันอาทิตย์ แต่ฉันจำอุบัติเหตุไม่ได้เลย” เขาบอกกับ CNN Sport
“ร่างกายมนุษย์เป็นสิ่งที่บ้าคลั่งมันเป็นโหมดป้องกันตัวเองใช่มั้ย?”
รถของวิคเกนส์แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อได้รับแรงกระแทกและเมื่อถึงเวลาที่กระสุนที่แตกของมันก็ถูกเฮลิคอปเตอร์กลับเข้าสู่รางล้อทั้งสี่ล้อเขาอยู่ในสภาพสาหัส
ในอีกไม่กี่วันและหลายสัปดาห์ต่อจากนั้นวิคเคนส์จะรู้ว่าเขาได้รับบาดเจ็บที่กระดูกสันหลังอย่างรุนแรงทำให้เขาเป็นอัมพาตตั้งแต่หน้าอกลงมา
แต่การบอกข่าวร้ายเช่นนี้ก็เป็นเรื่องหนึ่งการเชื่อและยอมรับว่าเป็นอีกเรื่องหนึ่ง “ ตอนที่ฉันขยับขาไม่ได้ฉันแค่คิดว่ามันเป็นเพราะมันถูกเหวี่ยงออกไปเมื่อฉันถอดมันออกฉันจะสบายดี” เขากล่าว
ยกเว้นเขาไม่สบายดี เขากล่าวว่ายังคงเป็นเรื่องยากที่จะระบุเมื่อมันจมลงไป
“ ฉันกินยารักษาความเจ็บปวดและอื่น ๆ อีกมากมายซึ่งมันก็ใช้เวลาสักพักก่อนที่ฉันจะเป็นตัวของตัวเองและก่อนที่ฉันจะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ” เขากล่าว
เช่นเดียวกับหลาย ๆ คนทั่วโลกการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาได้ส่งผลกระทบต่อเขา แต่ที่น่าแปลกคือ Covid-19 คือสิ่งที่ทำให้นักแข่งวัย 31 ปีกลับมาอีกครั้ง
ในขณะที่ Wickens ยังคงปรารถนาที่จะแข่ง IndyCars อีกครั้ง แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เขาทำไม่ได้ แต่ตอนนี้ไม่มีใครแข่ง เริ่มแรกมีกำหนดจะเริ่มในเดือนมีนาคมไม่มีใครสามารถบอกได้อย่างแน่ชัดว่า NTT INDYCAR Series ของปีนี้จะเริ่มเมื่อไหร่ ขณะนี้มีการแข่งขัน 15 รายการในปฏิทินโดยรายการแรกจะจัดขึ้นในวันที่ 6 มิถุนายน
ในระหว่างนี้นักแข่งกำลังแข่งขันในรายการ INDYCAR IRacing Challenge ซึ่งเป็นซีรีส์การแข่งขันโดยใช้การจำลองเสมือนและในการเปิดตัวครั้งแรก Wickens เริ่มต้นครั้งสุดท้ายและจบอันดับที่แปดอย่างสมเกียรติ เนื่องจากเขามีเวลาเพียงสองสามวันในการฝึกฝนเครื่องจำลองใหม่ซึ่งตั้งอยู่ในห้องใต้ดินของเขามันจึงน่าประทับใจยิ่งกว่า
“มันรู้สึกมหัศจรรย์มาก” เขาพูด “แค่ได้กลับมาแข่งขันอีกครั้งผู้คนคิดว่านี่เป็นเพียงวิดีโอเกมและฉันรับรองได้ว่าไม่ใช่ฉันมีวิศวกรสี่คนจากทีม Arrow McLaren SP อยู่ในหูของฉัน เรากำลังพูดถึงกลยุทธ์ฉันไม่สามารถเน้นให้คุณได้มากพอว่าเราทุกคนให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากแค่ไหน ”
Wickens ซึ่งจบอันดับที่ 26 ในการแข่งขัน INDYCAR IRacing Challenge ในวันเสาร์ยอมรับว่าการแข่งรถบนเครื่องจำลองไม่สามารถเปรียบเทียบได้กับการขับรถด้วยความเร็ว 240 ไมล์ต่อชั่วโมงจริง แต่ก็ไม่มีปิกนิกเช่นกัน “ ถ้าคุณชนกำแพงและไม่ปล่อยพวงมาลัยมันอาจทำให้มือคุณหักได้” เขาอธิบาย
“ฉันจะไม่โกหกฉันเหนื่อยแล้วจิตใจมันเป็นสิ่งที่ตึงเครียดมากกว่าที่ฉันคิดว่าฉันเคยทำมาสี่สิบห้ารอบของการไม่หมุนไม่กระแทกคุณไม่สามารถทำผิดพลาดได้เมื่อฉันทำ การเปิดตัว IndyCar ของฉันในปี 2018 ทั้งหมดที่ฉันต้องการคือการจบอันดับ 10 ซึ่งน่าพอใจมากข้อบกพร่องกลับมาแล้วตอนนี้ฉันแทบรอไม่ไหวแล้ว ”
ชีวิตของนักขับรถแข่งมืออาชีพอาจเป็นเรื่องยากลำบากม้าหมุนสนามบินสนามแข่งและโรงแรมที่ไม่มีที่สิ้นสุด ประสบการณ์นี้ไม่สามารถแตกต่างไปมากกว่านี้ ในขณะที่เขามีภาระผูกพันกับสื่อหลังการแข่งขันประสบการณ์ก็สิ้นสุดลงเมื่อเขากลับไปที่ครัวของเขา
ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้อย่างแน่นอนว่าโลกโดยเฉพาะกีฬาจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรอันเป็นผลมาจากการระบาดใหญ่ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 100,000 คน แต่ Wickens คาดว่าชื่อเสียงของ eSports จำลองและวิดีโอเกมจะได้รับการปรับปรุงหลังจากถูกผลักดันให้เป็นที่สนใจ ในช่วงที่มีกีฬาอื่น ๆ ให้ดูเล็กน้อย
เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมามีผู้คนราวห้าล้านคนชมการแข่งขัน Grand National แบบเสมือนจริงในสหราชอาณาจักรและผู้เล่นบาสเก็ตบอลมืออาชีพก็แข่งขันใน NBA 2K บน ESPN
“ มันเติบโตขึ้นและมีโมเมนตัมอยู่เสมอ แต่ตอนนี้มันถูกยึดครองในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาฉันเห็นมันเกาะติดอยู่” เขากล่าว

นิวยอร์ก (CNN Business) กอล์ฟบาสเก็ตบอลฮ็อกกี้และกีฬาอื่น ๆ ได้หยุดฤดูกาลทั้งหมด เมเจอร์ลีกเบสบอลกล่าวว่าอาจเริ่มขึ้นในปลายฤดูใบไม้ผลิ แต่วิดีโอเกมที่มีการแข่งขันสูงกำลังมาแรงเนื่องจากการแข่งขัน eSports ย้ายการดำเนินการทางออนไลน์อย่างสมบูรณ์

บริษัท บางแห่งรวมถึง Electronic Sports League, Riot Games และ Activision Blizzard (ATVI) กลับมาแข่งขันทางออนไลน์อีกครั้งหลังจากดึงเหตุการณ์ในสหรัฐอเมริกายุโรปและเอเชียโดยเว้นช่วงสั้น ๆ หรือไม่ล่าช้า
“มันค่อนข้างเหลือเชื่อที่ทั้ง Overwatch League และ Call of Duty League จะเป็นลีกในเมืองเพียงแห่งเดียวที่ยังโชคดีพอที่จะดำเนินการในสภาพแวดล้อมปัจจุบันนี้” Pete Vlastelica ประธานและซีอีโอของ Activision Blizzard Esports กล่าวในแถลงการณ์ต่อ CNN Business .
“ฉันคิดถึงกีฬาแบบดั้งเดิมเหมือนที่เราทุกคนทำในขณะเดียวกันฉันก็ภูมิใจที่ลีกของเราสามารถแข่งขันทางออนไลน์ได้” เขากล่าวโดยสังเกตว่า Call of Duty League ยังคงล่าช้าอยู่ แต่จะกลับมาออนไลน์ในเร็ว ๆ นี้ ” Activision ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความล่าช้า
Esports พบว่าจำนวนผู้ชมเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 37% ต่อทัวร์นาเมนต์ในไตรมาสที่แล้วเมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้วตามรายงานของ Stream Hatchet บริษัท วิเคราะห์วิดีโอเกม
เนื่องจากอุตสาหกรรม eSports ดึงดูดผู้ชมทางออนไลน์ได้มากขึ้นก็ยังดึงดูดความสนใจใหม่ ๆ ในโลกที่กีฬาแบบดั้งเดิมหยุดชั่วคราว
สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงทำให้ทั้งผู้บริโภคและผู้ลงโฆษณาหันมาสนใจพื้นที่เนื้อหาวิดีโอเกมโดยมี eSports เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้” Nicole Pike กรรมการผู้จัดการของ Nielsen Esports กล่าว
นักกีฬามืออาชีพใช้เวลาในการเล่นและสตรีมวิดีโอเกมมากขึ้นและกองทัพเรือสหรัฐฯเพิ่งเปิดตัวทีม eSports ชื่อ “Goats & Glory” (ตัวนำโชคของโรงเรียนนายเรือแห่งสหรัฐอเมริกาคือ Bill the Goat) กองทัพสหรัฐฯและกองทัพอากาศสหรัฐฯมีทีมกีฬาอยู่แล้ว
“ด้วยการที่ eSports เป็นอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์และผู้บริโภคหลายล้านคนจึงเป็นช่องว่างที่เราต้องการเข้าไป” กัปตันแมตต์ “ควัน” โบเรนหัวหน้าเจ้าหน้าที่การตลาดของหน่วยบัญชาการสรรหากองทัพเรือกล่าวกับ CNN Business “ในช่วงเวลาที่กิจกรรมของผู้คนจำนวนมากหยุดชะงัก [กะลาสี] ไม่สามารถทำกิจกรรมแบบเผชิญหน้ากันได้อีกต่อไปมันเป็นเพียงสถานที่ที่ปลอดภัยสำหรับการไป”
Esports ได้คัดลอก playbook ของกีฬาแบบดั้งเดิมมาเป็นเวลานานโดยจัดงานอีเวนต์แบบตัวต่อตัวที่เลียนแบบซูเปอร์โบวล์และโอลิมปิก บางส่วนถูกยกเลิกแล้ว
ในเดือนกุมภาพันธ์การแข่งขัน Electronic Sports League จัดขึ้นโดยไม่มีผู้ชมถ่ายทอดสดเนื่องจากเจ้าหน้าที่ของรัฐในคาโตวีตเซประเทศโปแลนด์เกี่ยวกับโคโรนาไวรัส “ จู่ๆเราก็ต้องแย่งกันบอกทุกคนว่า ‘อย่ามา’ “Craig Levine หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์ระดับโลกของ ESL (Electronic Sports League) กล่าว
แม้ว่าแฟน ๆ บางคนจะบ่นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงบนโซเชียลมีเดีย แต่ผู้ชมออนไลน์สำหรับทัวร์นาเมนต์ “Counter-Strike: Global Offensive” ก็ทำลายสถิติ แต่ Levine กล่าวแม้ว่าสนามกีฬา 11,000 คนที่จัดขึ้นจะว่างเปล่าอย่างน่าประหลาดยกเว้นสำหรับผู้เล่นและ เจ้าหน้าที่.
Riot Games ผู้สร้าง “League of Legends” ประกาศเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมาว่าจะจัดการแข่งขันชิงแชมป์โลกประจำปีที่เซี่ยงไฮ้ประเทศจีน แต่แผนดังกล่าวยังไม่เป็นที่สงสัย โดยทั่วไปงานประจำปีจะอยู่ในเดือนพฤศจิกายน
อาจหมายถึงการทำโดยไม่มีผู้ชมสดหรือกลายเป็นกิจกรรมออนไลน์เท่านั้น “เรากำลังวางแผนสถานการณ์สำหรับตัวเลือกทั้งหมดของเรา” หัวหน้าฝ่ายพันธมิตรของ Riot Games กล่าวว่า Naz Aletaha
สำหรับตอนนี้ผู้โฆษณาของ Riot กำลังเข้าใจเธอกล่าว ขณะนี้ บริษัท วิดีโอเกมมีข้อตกลงกับ Mercedes-Benz ในประเทศจีน Louis Vuitton, MasterCard, State Farm และอื่น ๆ

ด้วยผู้ชมนับล้านชื่อที่ร่ำรวยและการแข่งขันที่ขายไม่ออกจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่โลกของ eSports กำลังเริ่มท้าทายกีฬาที่เป็นที่ยอมรับมากที่สุดในยุโรป

ในขณะที่อุตสาหกรรมยังค่อนข้างเล็ก แต่การเติบโตอย่างต่อเนื่องไม่แสดงสัญญาณของการชะลอตัวเนื่องจากผู้ให้การสนับสนุนกระตือรือร้นที่จะใช้ประโยชน์จากตลาดเกิดใหม่
League of Legends ยังคงเป็นหนึ่งในเกมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในอุตสาหกรรมและจากข้อมูลใหม่ของนักวิเคราะห์อุตสาหกรรมกีฬา Nielsen มันได้รับความนิยมอย่างมากจากผู้ชมที่อายุน้อยกว่าในยุโรป
ผลการศึกษาล่าสุดพบว่า League of Legends European Champion (LEC) มีผู้ชมเฉลี่ยนาที (AMA) สูงกว่ากีฬาเช่นเทนนิสบาสเกตบอลและรักบี้สำหรับผู้ที่มีอายุระหว่าง 16 ถึง 29 ปี
AMA จะคำนวณจำนวนคนโดยเฉลี่ยที่ดูเกมหรือเหตุการณ์ที่เฉพาะเจาะจง ณ ช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง
การศึกษาเปรียบเทียบ AMA ของผู้ชมชาวยุโรปในระหว่างการออกอากาศรายการ Heineken Champions Cup ของสมาคมรักบี้เมื่อปีที่แล้วเทนนิสแกรนด์สแลมยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีกและ LEC
“LEC เติบโตขึ้นเป็นเลขสองหลักในช่วงหกภาคการศึกษาที่ผ่านมาทุกปี” Alban Dechelotte หัวหน้าฝ่ายพัฒนาธุรกิจของสหภาพยุโรปที่ Riot ผู้จัดพิมพ์เกมกล่าวกับ CNN Sport
“เป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์และเป็นความท้าทายที่จะได้เห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับเราเราจะเติบโตและสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับแฟน ๆ ได้อย่างไร”
อนาคตสดใส
ข้อมูลยังระบุด้วยว่าอายุเฉลี่ยของแฟนบอล LEC คืออายุเพียง 23 ปี – อายุน้อยกว่าอายุเฉลี่ยของแฟนบอล 19 ปีซึ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพตลอดชีวิตของฐานผู้สนับสนุน
ผู้ชมเกมมักจะมาจากกลุ่มประชากรที่เฉพาะเจาะจง ได้แก่ หนุ่มสาวโสดในโรงเรียนมัธยมหรือวิทยาลัย
สำหรับ Dechelotte สิ่งนี้ไม่เพียงบ่งบอกถึงอนาคตที่สดใสของเกม แต่ยังเป็นโอกาสในการกระจายและขยายฐานผู้ชม
เขากล่าวว่าอุตสาหกรรมนี้มีผู้ปกครองเข้ามาเกี่ยวข้องมากขึ้นและเชื่อว่าความหลงใหลในกีฬาอีสปอร์ตของผู้คนจะถูกส่งต่อไปตามธรรมชาติระหว่างรุ่น
“ มันกำลังเกิดขึ้น” เขากล่าว “ เราแสดงให้เห็นว่าผู้ปกครองสามารถภาคภูมิใจในตัวลูก ๆ ของพวกเขาที่ได้เล่นอีสปอร์ต
“ความฝันของเราคือวันหนึ่งในตู้เย็นพ่อแม่วาง [เหรียญ] ให้กับสิ่งที่เด็กคนนั้นทำใน League of Legends แบบเดียวกับที่พวกเขาทำกับยูโด”
ในขณะที่ LEC ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องในอุตสาหกรรม eSports ที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องผู้สนับสนุนต่างก็หลั่งไหลเข้ามาที่เกมนี้
เดเชล็อตต์ได้ระบุถึงสามรุ่นที่แตกต่างกันของแบรนด์ที่มีส่วนร่วมกับ LEC นับตั้งแต่เริ่มต้นซึ่งแสดงให้เห็นถึงวิวัฒนาการและการยอมรับของอุตสาหกรรม
ในขั้นต้นมีเพียงองค์กรด้านเทคโนโลยีเท่านั้นที่กระตือรือร้นให้ผู้เล่นใช้อุปกรณ์ของตน จากนั้นแบรนด์ต่างๆรวมถึง บริษัท อาหารก็ต้องการกำหนดเป้าหมายผู้ชมรายการสด และล่าสุดแบรนด์ต่างๆเช่น Louis Vuitton ต้องการที่จะร่วมมือกับอุตสาหกรรมนี้
“เราอยู่ในตำแหน่งที่ดีในแง่ของผู้ชมในแง่ของวิสัยทัศน์ในแง่ของวิธีที่เราทำสิ่งต่างๆและนั่นทำให้เราแตกต่างออกไปเล็กน้อย” เดเชล็อตต์กล่าวและการเพิ่มการแพร่ระบาดของโควิด -19 ทำให้มีผู้ชมเพิ่มขึ้นในขณะที่ปกติ กีฬาอยู่ในการออกโรง
ชาลเก้เอฟซี
ศักยภาพที่มีแนวโน้มดังกล่าวได้กระตุ้นให้องค์กรฟุตบอลดั้งเดิมพัฒนาสาขากีฬาเช่นสโมสรเยอรมันชาลเก้
ปัจจุบัน Tim Reichert เป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่เกมของสโมสรและอยู่เบื้องหลังการพัฒนาที่ประสบความสำเร็จใน LEC
Reichert เคยเล่นฟุตบอลอาชีพในเยอรมนี แต่ได้เปลี่ยนไปเล่น eSports หลังจากเกษียณอายุตามพี่ชายของเขาเข้าสู่วงการ
ในฐานะที่เป็นเกมเมอร์ตัวยงมาตลอดชีวิตของเขา Reichert เริ่มเห็นถึงศักยภาพของเกมเช่น League of Legends ที่มีและยังคงมีอยู่
“ ฉันตระหนักว่าสิ่งนี้จะเป็นสิ่งหนึ่งสำหรับองค์กรกีฬาในช่วงหนึ่งมันค่อนข้างชัดเจนสำหรับฉันที่เห็นว่าบรรยากาศผู้คนฝูงชนและผู้ชมจะน่าสนใจในบางจุด” เขากล่าวกับ CNN Sport
“ฉันค่อนข้างเชื่อมั่นว่านี่จะเป็นเช่นนั้นในรายการ eSport เพียงไม่กี่รายการและฉันคิดว่าฉันคิดถูก”
“กลุ่มเป้าหมาย [สำหรับ LEC] สมบูรณ์แบบมีผู้ชมมากผู้เผยแพร่มีความแข็งแกร่งและก็ไม่ชอบกีฬานองเลือดเหล่านี้ซึ่งมีความซับซ้อนมากในองค์กรกีฬาเนื่องจากปัญหาด้านจริยธรรม”